アメリカ合衆国第16代大統領、エイブラハム・リンカーン。南北戦争を終結に導き、奴隷解放宣言を行った偉大な指導者は、自身が暗殺されるわずか数日前、ある極めて鮮明で不気味な夢を視ていました。

白い布に包まれた遺体と、むせび泣く人々

1965年4月11日（諸説あり、暗殺の約3日前から数日前とされる）、リンカーンは親しい友人であり伝記記者でもあるウォード・ヒル・ラモンや、妻のメアリーに次のような夢の話を打ち明けました。

夢の中で、リンカーンは深い静寂に包まれたホワイトハウスにいました。どこからともなく、大勢の人がむせび泣くような悲痛な声が聞こえてきます。彼はその声の主を探して、部屋から部屋へと歩き回りましたが、出会う人々の姿はどこにもありません。しかし、嘆き悲しむ声だけは絶え間なく響いています。

ついに彼が「東の間（イースト・ルーム）」にたどり着いたとき、異様な光景が目に飛び込んできました。

部屋の中央には祭壇が設けられ、そこには白い死装束に身を包み、顔を隠された遺体が安置されていたのです。その周囲は、大勢の参列者が囲み、激しく泣き崩れていました。

「大統領が暗殺されたのです」

胸騒ぎを覚えたリンカーンは、遺体を警護していた一人の兵士に尋ねました。

「ホワイトハウスで誰が亡くなったのだ？」

兵士は答えました。

「大統領です。暗殺者に殺されたのです」

その瞬間、凄まじい悲しみの叫びが部屋に響き渡り、リンカーンは驚いて目を覚ましました。それ以来、彼はこの不吉な夢にすっかり心をかき乱されてしまったといいます。

夢から現実へ

夢を語った数日後の1865年4月14日。リンカーン大統領はワシントンD.C.のフォード劇場で観劇中、俳優のジョン・ウィルクス・ブースによって背後から銃撃され、翌朝に息を引き取りました。

亡くなった彼の遺体が安置され、公式の告別式が行われた場所は、まさに夢に見たホワイトハウスの「東の間（イースト・ルーム）」だったのです。

激務によるストレスや、常に暗殺の脅威にさらされていた心理状態が生んだ偶然の産物なのか。それとも、時空を超えて彼に届いた本物の「予知」だったのか。いまもなお、歴史の闇に妖しく光る謎として語り継がれています。